O lactato foi estudado pioneiramente no músculo esquelético por Meyehorff e Hill em 1922. Seus estudos estabeleceram o processo de anaerobiose com síntese de ácido lático, gerando acidose e fadiga. .

Fig. 1

Atualmente vários estudos contrariam esta hipótese e postulam que o lactato é um importante sinalizador e substrato energético celular (Fig1).

Os transportadores de lactato estão presentes na maioria dos tecidos, e sua síntese esta relacionada ao estresse físico, hipóxia e injúria muscular. A intensidade e duração de treinamento são importantes fatores que aumentam a concentração destes transportadores desempenhando importante papel no tamponamento de prótons e diminuição da fadiga muscular. Por exemplo, o lactato é captado pelo cardiomiócito mantendo o pool de Acetil-CoA, e nos astrócitos é fundamental como combustível oxidativo para os neurônios.

Fig. 2
Clique sobre as figuras

O lactato é um dos maiores precursores neoglicogênico nos momentos de aumento demanda energética ao lado da glutamina. No estado pós-absortivo, cerca de 50% do lactato e alanina são captados pelo fígado com a finalidade de manter a glicemia. A vantagem da suplementação de lactato sobre outros aminoácidos é a transferência de carbono para a glicose diminuindo a degradação de protéica e liberação de nitrogênio (Fig 2). A suplementação oral de lactato a 25% em solução de glicose durante exercícios prolongados pode reduzir a neoglicogênse em cerca de 20%. Neste caso, a glicemia é mantida pelo aumento da oxidação de lactato diretamente no músculo estriado esquelético o que contribui para uma menor oxidação da glicose e maior resistência insulínica. Músculos com taxa metabólica baixa que não participam diretamente do exercício oxidam o lactato do plasma para conversão em piruvato e/ou alanina e funcionando como depósito durante situações de estresse. O lactato é capaz de reduzir o consumo de glutamina e glicose; e a produção de amônia e alanina. Por outro lado é importante lembrar que é postulado que a hiperlactacidemia em humanos possa contribuir para injúria intestinal por ocasionar hipoarginemia diminuindo a regulação da barreira intestinal. Por isso, a suplementação com lactato deve ser rigorosamente administrada e controlada.